「大舞台での経験糧に」　カーリングの笈川さんと丸山さん

ツアー大会に参加した笈川さん（左）と丸山さん

　今月１０日～１３日まで稚内で開催されたた北海道カーリングツアー「稚内みどりチャレンジカップ２０２３」に急きょ参加した稚内のジュニアクラブ女子メンバーの笈川綾那さん（１７）と丸山莉夢さん（１４）。国内トップチームが参加した大会を終え「とても勉強になり、良い経験になりました」などと振り返った。
　稚内大会には男女各８チームの計１６チームが出場。男子はＴＭ軽井沢、女子はフォルティウスが優勝し、稚内の奥山美佳選手が所属するＳＴＲＡＨＬが４位で幕を閉じた。
　女子チームの中で選手が出られなくなり、代役として大会に出場した２人は、稚内ジュニアクラブに所属して６年目になる笈川さん（稚高２年）は札幌国際大学チームのリードとして出場。４年目になる丸山さん（潮見が丘中２年）は奥山さんが所属するＳＴＲＡＨＬのリードとして参加した。
　大きな大会は２人にとって初めての経験で４日間は緊張して寝れず、食事ものどを通らなかったと語った笈川さんはトップチームと対戦し「経験豊富な選手たちはミスがなく、試合をしてコミュニケーションもしっかりできたので楽しかったです」と振り返り、今後の目標として精密機械と呼ばれているカナダの選手を手本に「今回の経験をいかして上手くなれるよう頑張りたい」と目を輝かせていた。
　決勝トーナメントに進出し準決勝で敗れたとはいえ、４位に入ったＳＴＲＡＨＬの選手として出場した丸山さんは本橋麻里選手率いるＬＯＣＯＳＴＥＬＬＡなどと対戦し「ジュニアだと対戦できない選手との試合はとても勉強になりました。ショットの正確さ、自分では考えない作戦を実行できる技術の高さに驚きました」と話し、今後の目標として「色々な試合を経験して、自分のショットを正確にできるよう技術を磨いていきたいです」と改めて意欲を燃やしていた。