時の話題　「山本さんのこと」

　年は一回り以上離れているとはいえ筆者４０代～５０代にかけ面白い人生を歩ませて戴いたサニータウン（山芝）の山本成章前社長が亡くなった。満８３歳。御冥福をお祈りする。
　きっかけはパチンコひまわりの稚内進出事件だったか。その頃には既に中央５にサニータウン店を営業しており、２店目のはまなす店オープンの直後だったと思うが、地元パチンコ店が、ひまわり稚内店の営業を阻止し、その後当初の場所から声問寄りにオープンしようとする動きがあり、その店舗用地を用意したという経緯の中、最終的に移動してのひまわり開店は成就しなかった。その後、暫くしてホーマック（現ＤＣＭ）の稚内進出計画がもち上がり大店立地法と改川法（ウエンナイ川）に抵触するとしてオープン阻止運動を展開するも、これは進出側が勝利しオープンした。
　いずれも記者冥利に尽きる出来事だった。
　その後、山本さんの卓越した識見を聞くため度々、自宅に伺ったものだが、社会や商売、人に対し独特な見方をする人で、記者としてと言うより人として学ばせてもらった。
　ちょっとばかり酒癖が悪いところあるも自らの経験から語る話は興味深く、机上の空論ではない地に足が着いた物の見方は大いに学ぶべきものがあった。
　この数年、親しくしていた人の不幸が増えてきた。年の差はあれ同じ時代を生き交流してきた人達の旅立ちは寂しいことで「年を取ってきた」との感慨に改めて浸っている。あと10年は科せられた責務を全うして行きたいものだと願っているがどうなることやら。