きょう市長ら訪台　チャーター便就航めざし活動

　工藤市長や中場稚内観光協会長はじめ利尻、利尻富士、礼文の３町の首長、観光協会長らが１６日から３泊４日の日程で台湾を訪問。観光プロモーション活動を行い、今年秋の台湾からのチャーター便の実現を目指している。
　新型コロナウイルス感染症が５類になって以降、稚内へ訪れる外国人旅行者が増え、今季上期（昨年４月～９月）までの外国人延べ宿泊数は７９０５人。そのうち台湾は３５・３％の２７８７人を数える状況の中、令和元年秋以来４年半ぶりの台湾訪問となり工藤市長中場観光協会長はじめ、きた北海道ＤＭＯ北海道エアポートら関係者２６人は４班に分かれ航空会社や旅行会社などを回る。
　令和２年には台湾～稚内間でチャーター便が運航する予定だったが、コロナの影響で中止した経緯がある。過去には平成２２年に運航した実績があり、今回チャーターが実現すれば１４年ぶりとなり、中場観光協会長は「稚内はじめ利尻、礼文の皆さんと協力しチャーター便が実現できるようしっかりとプロモーション活動をしていきたい」と本紙の取材に応えていた。