観光列車「花たびそうや号」 初日下り便には１２０人が乗車し、春の列車旅を満喫

花たびそうや号で稚内に到着した乗客

　ＪＲ北海道の観光列車「花たび　そうや号」が１３日、旭川～稚内間の宗谷線で運行され、稚内駅では到着後、イベントがあり、観光関係者らが乗客１２０人を出迎えた。
　鉄道ファンから人気があり、運行２シーズン目となる今年の「花たび　そうや」号は、前年より1両増やし4両編成で運行し定員も80人から１２０人に増員した。
　従来車両の「山明号」と「紫水号」に加え、北海道の恵みシリーズの「道北　流氷の恵み」と「道東　森の恵み」を連結し、６月４日までの土・日曜日に旭川～稚内間を往復する。
　１３日午後４時４０分過ぎに列車が稚内駅に到着すると観光関係者らが出迎え、乗客に観光パンフレットや稚内の珍味など入った記念品を贈呈し、稚内市民観光ボランティアガイドが「ようこそ最北の地 稚内市へ」と書かれた横断幕を手に歓迎した。
　６月４日まで運行される花たびそうや号に藤田健一稚内駅長は「車窓からの景色が綺麗な宗谷線の列車旅を、多くの方々に楽しんでほしいです」と期待を寄せていた。
　１４日の稚内発旭川行きの上りも定員いっぱいの１２０人が乗車。稚内～豊富間で観光ボランティアガイド2人が車内で稚内の見所を紹介するガイド活動を行った。