トドが群れなし弁天島占拠　今月１２日には千頭確認

　宗谷岬の西側約１㌔沖合いに浮かぶ弁天島に〝海のギャング〟と呼ばれるトドが約１０００頭集まり島を占拠している。
　周囲約５００㍍ある弁天島には毎年冬になるとサハリンなどから越冬のため南下してきたトドが群れをなし島に上陸している。
　ドローンや島に設置している固定カメラを使って定期的に上陸数などを調査している稚内水試によると、今月１２日の調査では約１０００頭が上陸しているのを確認した。
　周辺の海域では毎年タコやニシン、カジカなど食い荒らされる被害が数億円規模に上っており、宗谷総合振興局（水産課）によると宗谷管内の漁業被害は昨年度２億９５６万円に達している。
　１６日午後は岩場で群れる数十頭が道路から肉眼で見えた。殆どは島の反対側にいるようで、過去には６０００頭が確認された年もあった。