氷上の熱い戦い　日本カーリング大会　男女各７チームが参戦

　来年の北京冬季五輪代表選考を兼ねた第３８回日本カーリング選手権大会が７日、みどりスポーツパークで開幕し、１４日までの１週間に亘る氷上での戦いが始まった。８日は予選９試合を行っている。
　稚内で初開催となる日本選手権には、男子は前回優勝のコンサドーレ札幌やＴＭ軽井沢など。女子は前回優勝のロコ・ソラーレや中部電力など男女各７チームが出場。８日午前９時から男子の試合から始まり、１試合目は昨年まで大会２連覇しているコンサドーレ対チームＴＡＮＩ（東京）など３試合が行われ、コンサドーレは８～２で初戦を勝利で飾った。午後からロコ・ソラーレなど女子３試合、男子は３試合が行われている。
　大会は１２日まで予選リーグ、１３日準決勝とプレーオフ、１４日決勝が行われる。ロコ・ソラーレとコンサドーレが連覇を果たせば北京五輪の代表チームになる。別のチームが優勝した場合は５月下旬、改めて代表決定戦が行われる。

「稚内はホームのつもり」　藤澤、村松選手が会見
　前日の７日、公式練習を終えたあと有力チームのスキップが記者会見し、試合への意気込みを語った。
　女子で１８年平昌五輪銅メダルに輝いたロコ・ソラーレの藤澤五月選手が「今シーズンは何度も稚内に来ておりホームのような気持ちで大会に臨みたい。しっかりと準備をしてきたので去年よりも成長した姿を見せれるようプレーしたい」と抱負を語り、前年準優勝だった中部電力の中嶋星奈選手は「北京が懸かり勝たなければ行けない大事な大会。全部出し切って優勝する」と力を込めた。
　男子のコンサドーレの松村雄太選手は「チームのコンディションは良い。優勝するのを今季一番の目標にしている」と話し、１８年平昌五輪に出場し前年準優勝だったＴＭ軽井沢の両角友佑選手は「去年の大会が終わった瞬間から今年は優勝しかないと思い、国内の試合に取り組んできた。いい試合ができるように頑張りたい」と昨年の雪辱を誓っていた。