あすから南極まつり　花火大会など　夏の一大イベント開幕

　稚内の夏の一大イベント「第６３回稚内みなと南極まつり」は１、２の両日開催される。１日夜メインの北海てっぺん・南極おどり、２日夜の大花火大会など様々なイベントで稚内の夏を盛り上げる。
　午前１１時からの稚内公園（雨天・文化センター）での南極樺太犬供養祭を皮切りに、正午から中央アーケードで子ども縁日コーナーＪＲ稚内駅前広場で第４４回わっかない観光物産まつり、午後６時から４６団体１０６９人が参加する北海てっぺんおどりと南極おどりがある。　
　２日午前９時から第一副港で開かれる稚内副港ボートレース２０２６には２５チームが出場し、優勝賞金１５万円を目指し熱戦が繰り広げられる。正午からＪＲ稚内駅前広場でわっかない観光物産まつり、午後８時３０分から祭りの掉尾を飾り２５００発の花火が打ち上げられる。
　協賛行事として、ボートレース会場近くで２日午前９時から土木の日行事、稚内水試の試験調査船「北洋丸」の一般公開がある。

「外国人チーム初参加　南極おどりに」

　稚内市主催の日本語教室で学ぶ外国人が南極まつりの踊りチーム「多文化スマイル」を結成し、１日夜に中央アーケード街である北海てっぺんおどり・南極おどりに参加する。本番に向けてメンバーは「日本のお祭りを楽しみたい」と張り切っている。
　今年の第６３回稚内みなと南極まつりの踊りには、昨年より８団体１４１人が多い、４６団体１０６９人が参加する。今年初参加となる多文化スマイルは、６月下旬から月１回で開かれている日本語教室に通う市内の水産加工場、建設会社、ホテルなどで働くベトナム、インドネシア、ミャンマー、フィリピン、台湾の外国人９人（男１人）と市職員６人の１５人で結成した。
　今月２６日あった日本語教室終了後、踊りの練習会が開かれ、日本舞踊愛好会「藤菊会」から掛け声やリズムに合わせた手足の動かした方などを教わった。
　本番で日本の浴衣を着て参加し、チームの中心となる市の国際交流員（ＣＩＲ）として働くベトナム人のフォンさん（２７）は「日本の夏のお祭りに参加するのを皆んなで楽しみにしています」と話していた。