冬の周遊バス運行始める　観光協会　旅行者向けの二次交通対策

　稚内観光協会による「冬のわっかない観光周遊バス」が２１日午後から運行され、利用した旅行者らが宗谷岬、旧瀬戸邸などに立ち寄り、稚内ならではの冬を体感した。
　冬の二次交通対策として、昨冬より１０日ほど早く運行を始めた周遊バスは駅前バスターミナルを午後１時出発し稚内空港を経由し２１日〜３１日と３月1日〜６日までは宗谷岬や旧瀬戸邸、ノシャップなどをコースに運行され２月一カ月間は宗谷岬宗谷ふれあい公園スノーランド（雪上車）などを体験する移動ルートとなっている。
　吹雪模様だった２１日初便には旅行者ら９人が乗車。風速２０メートル以上の強風が吹いた宗谷岬で稚内ならではの吹雪を体験し、旧瀬戸では常勤スタッフから底引き網漁全盛時などの説明を受け、稚内の漁業の歴史に触れた。
　埼玉県から訪れたという家族３人の父親は「冬の最北端の旅は感動ものでした。子どもは宗谷岬の強い風を怖がっていましたが、稚内ならではの体験で楽しかった」と喜んでいた。
　バスに乗車した旅行者の多くがＳＮＳなどネットからの情報で利用。９人のうち４人が台湾などアジア圏からの外国人旅行者だった。
　協会の担当者は「初便としては先ず先ずの利用。冬観光を目当てにインバウンド（外国人観光客）が稚内に入ってきており、しっかり宣伝して利用増加に繋げていきたい」としている。