時の話題　「どうなる地方選」

　先日、知人が２千人に１人でいいので１５人が妥当か―と話していた。稚内市議会議員の定数である。筆者は既座に「奇数では採決に加わらない議長を除くと半々になるので減らすなら偶数でしょう」と物知り顔で話したが自分ながらにおかしい。奇数であれ偶数であれ、勢力が拮抗し意見が真っ二つに分かれることは滅多にある事でなく詭弁となろう。
　という訳で鈴木市議会議長が２年前の就任時に語った「一丁目一番地」される議員定数削減数は奇数、偶数の問題でなく人口に合わせ決めるべきであり、巻頭の知人の言葉どおり１５人にするのが宜しいようだ。
　次の統一地方選まで２年残る中、議員定数削減は今から１年位あとに叩き台を決めなければならず、少しでも削減数を少なくしようと企図する議員は２人だろうし強固な組織票がある公明党は３人でもよく、公明党出身の鈴木議長は次期選挙に同党の申し合わせにより立候補できないこともあり２人でも３人でもよい訳である。
　現有１８人のうち引退するのは鈴木議長と吉田孝史議員で、市長選への出馬が噂されている岡本雄輔、横澤輝樹、千葉一幸議員は必然的に議員選には出ない訳だから18人引く５人で現有勢力は１３人になる。定数を１５人にすれば新人３人で選挙になり１６人で同４人で選挙になる。
　市長選に立とうとする３氏の決意は固そうなので、次選も市長選が注目される。まだ２年あると高を括っていては出だしから遅れをとるのが必定なので、お盆を過ぎた辺りから水面下での事前運動が激しくなるのかな。