山田さんが銀２個銅１個に輝き市長に凱旋報告：知的障がい世界スキー

銀２個と銅メダルを手にする山田さん

　今年３月、オーストリアで開催されたＶＩＲＴＵＳ（国際知的障がい者スポーツ連盟）スキー世界選手権で銀２つ、銅１つのメダルに輝いた稚内出身の山田雄太さん（３７）＝旭川在住＝が２９日、工藤市長を表敬訪問し結果を報告した。
　新型コロナウイルスの拡大で２０１９年～２２年は中止となり、今年４年ぶりに開催された世界選手権に出場した山田選手は、クロスカントリーの個人クラシカル１０㌔で２位、個人スプリント・クラシカル１㌔で３位、３人１組で２・５㌔を競う男子リレーで２位、フリー１５㌔で４位という好成績を挙げた。
　東小、東中卒で４年前から競技に専念できる北海道エネルギーパラスキー部に所属する山田さんは稚内に住む両親の父善幸さん（７３）、母恵美子さん（７３）と共に工藤市長を表敬訪問した。
　山田さんから今回の成績の報告を受けた市長は「長く選手として活躍されて本当に凄いです。世界でこれだけの成績に輝く選手が稚内出身であることは誇らしいことです。仕事をしながら選手として頑張っている山田さんの姿は、後輩の子どもたちに励みになるでしょう」と称えた。
　２００７年に初出場した世界大会以降、左足のアキレス腱を断裂する大ケガをする前の１７年の大会まで金メダル７、銀６、銅２を獲得していた山田さんは、ケガとコロナの影響で世界大会は６年ぶりの出場となり「以前の試合ではエストニアの選手に５分以上も離されて負けてしまったが、今回は１８秒差まで縮めることができ、頑張れました」と大会を振り返り今後の目標について「３０年に札幌パラリンピックが開催されればそこで金メダルを取りたい」と意欲を燃やしていた。
　両親は今回の結果に「４年前に北海道エネルギー所属になり、練習に専念できる環境が整ったことが大きいと思います。色々な方が息子を応援してくれて本当に感謝しています」と話していた。