宗谷バスが定期観光バス運行　しかし今日は僅か３人　

　宗谷バスの市内観光地を巡る定期観光バスが今月１日から運行をスタートさせ、道内外から訪れた観光客が稚内公園など景勝地を回っている。
　新型コロナウイルス感染拡大の影響で当初の予定から３カ月遅れで運行を始めた個人観光客向けの観光バスは駅前バスターミナルを午前８時に出発し北防波堤ドーム、稚内公園宗谷丘陵、宗谷岬などを巡る日本最北端と北海道遺産めぐりコースと、午後２時発で百年記念塔、宗谷岬、ノシャップ岬など立ち寄る日本最北端と記念塔パノラマコースの２コースを９月末まで運行。感染を防ぐためバスの定員を半分に制限し、マスクの着用や換気の徹底など〝３密〟を防ぐ対策を講じて運行している。
　４日午前の便には３人が利用し、稚内公園で氷雪の門などを見学していた千葉県から訪れた７０代女性は「ＧｏＴｏトラベルを利用し３泊４日の旭川、礼文、稚内の旅で北海道に来ました。きょうは濃い霧で市街地の風景が見れず残念です」と話していた。
　バスの運転手によると、例年８月は午前の便だけでも平均１５～２０人前後の利用があるが一日５人前後と少ない状況に「週末にかけては１０人以上利用すると思うが、今年はコロナの状況もあり平日の利用は見込めそうもない」と肩を落としていた。