大慶寺伝統の水行　檀家らの無病息災祈って

　大慶寺で１２日、年始伝統の日蓮宗荒行の一つの〝水行〟があり、苫前町妙宣寺の新渡戸円乗住職が読経を唱えながら勢いよく水をかぶり今年の無病息災を祈った。
　大慶寺での水行は寒修行として昭和２５年から続けられており、この日午後１時の気温は氷点下１・９度まで下がった。８０人余りの檀家信徒や地域住民を前に、下帯１枚になった新渡戸住職は、檀家信徒が打つ団扇太鼓の音に合わせて読経を唱え「エイ」と気合を入れ桶で頭から何度も冷水をかぶっていた。
　水行を終えたあと集まった檀家信徒たちはご利益があるといわれる神聖な水をペットボトルなどに入れて持ち帰り、各々自らと家族の健康を祈っていた。