時の話題　「ＢＪＳ撤退」

　「風のマチ稚内」を全国的に知らしめることになった宗谷丘陵（５７基）などの大型風力発電施設（風車）に加え小型風車を立地しようと進出してきたブラックジャックシステム（ＢＪＳ・本社東京）が９月いっぱいで稚内営業所を閉鎖する。
　先週２７日、佐々木克久社長と古我友一稚内営業所長が小社を訪れ「営業所は閉鎖するが東京本社（銀座）で国内に４０、５０カ所所有する太陽光発電のメンテを行い、いずれもバイオマス発電など道内で手掛けたい」と捲土重来を期していた。
　ＢＪＳが稚内に進出したのは２年前の平成２９年５月。風車を建設する土地取得を進め、第１号としてはまなす２の海寄りに小型風車を建設・稼働させ売電収入を得ているものの、その風車は人手に渡り今は取得した土地など不動産の売却を模索しているそうだ。
　ＢＪＳが注目されたのは昨年９月６日のブラックアウト時のカレーライス炊き出しと今春の古我所長の市長選出馬か。
　稚内での事業断念に追い込まれたのはオーナーの病気療養により運転資金が回らなくなったためで、稚内でのインパクトも小さくなかっただけに残念な撤退ではある。
　固定価格買い取り制度（ＦＩＴ）が１㌗当たり２０円まで下がってしまい現況、事業として成り立たなくなり小型風車業者の撤退が勢い良く進んでいるのは止むを得まい。
　一攫千金を夢見て稚内にやって来た男達は稚内に何をもたらしたのか。人口減少などにより閉塞感に包まれた地方の小都市に〝喝〟を吹き込んでくれたのは違いない。