新カーリング場の氷盤づくり始まる　５月１日オープン向け

　５月１日のオープンに向け、みどりスポーツパークのカーリング場でシート（レーン）の製氷作業が進められている。
　みどり公園整備事業として、先ず完成したカーリング場は国際大会や全国大会が開催できるよう長さ４５㍍、幅４・６㍍の４シートが整備され、２階フロアには約１８０席の観客席が設けられた。
　施設の完成後は開設に向けた準備が進められており、製氷作業のため日本カーリング協会の指導普及委員長で軽井沢アイスパークなどの製氷作業に携わる土屋長雄さん（６０）が来市し、稚内北星大学カーリング部の学生にも応援スタッフとして加わってもらい２６日から水撒き作業などが行われている。
　水撒き作業を繰り返し平らな状態となった氷を作ったあとには４０度前後のぬるま湯を撒き、リンク一面に〝ペブル〟と呼ばれる微細な氷の粒を作ってストーンが滑りやすい状態にする作業などを経て１、２週間程度で完成させる。
　世界カーリング連盟認定の製氷資格を持つ土屋さんは「３０年間ほどアイスメイクに携わっていますが、稚内のカーリング場は素晴らしい。それに応えるためにも良い氷盤を作りたい」と述べ作業にも熱が入っていた。